Pungile de hârtie au aplicații care includ cumpărături, ambalaje și industrie. În ambalajele comerciale, pungile din hârtie alimentară pot fi clasificate în funcție de material în pungi de alimente din hârtie kraft, pungi de carton alb pentru alimente și pungi de hârtie laminată pentru alimente. Ele pot fi, de asemenea, clasificate în funcție de scop în pungi de pâine, pungi de gustări, pungi de mâncare și pungi de cadou. Din punct de vedere structural, acestea includ genți plate, pungi-suportabile și genți de tote. Gențile comerciale pot fi clasificate în funcție de funcție în genți de tote publicitare, genți de tote pentru cumpărături și genți de tote pentru cadouri.
Odată cu creșterea gradului de conștientizare a mediului și implementarea unor politici precum „interdicția de plastic”, pungile de hârtie au fost promovate ca alternativă la pungile de plastic. Utilizarea pungilor de pânză ecologice, a pungilor de hârtie și a altor produse non-de plastic este promovată în centre comerciale, supermarketuri, farmacii, librării și în alte locuri.
Pungile de hârtie sunt adesea reutilizate pentru depozitarea de zi cu zi, cum ar fi transformate în cutii de depozitare multi-, pungi de depozitare pentru îmbrăcăminte și jucării, decorațiuni pentru ghivece sau cutii de șervețele de bricolaj. Pungile de hârtie creative, prin colaborări cu IP-uri clasice, mărci de lux, sau elemente la modă, posedă o anumită unicitate. Activitățile comunitare sau școlare folosesc adesea pungi de hârtie pentru obiecte de artizanat, combinându-le cu concepte de protecție a mediului și patrimoniu cultural.